Jon Elster, The Cement of Society. A Study of Social Order, Cambridge 1989

Michael Haus

pp. 113-116

in: Steffen Kailitz (ed), Schlüsselwerke der Politikwissenschaft, Wiesbaden, Verlag für Sozialwissenschaften, 2007

Abstract

Jon Elster (geb. 1940 in Oslo) ist ein herausragender Vertreter der Theorie der rationalen Wahl, die grob gesagt Erkenntnisziele der Sozialwissenschaften mit wirtschaftswissenschaftlichen Mitteln verfolgt (Elster 1986). Elster gelang es immer wieder, einer phantasielosen Verengung des Rational Choice -Ansatzes entgegenzuwirken. Charakteristisch dafür ist seine Ergänzung des Ansatzes durch eine Theorie sozialer Normen, die die Nichtreduzierbarkeit normativer Handlungsmotivation auf zweckrationale Nutzenverfolgung behauptet. Der Ursprung von Elsters Buch "The Cement of Society" liegt in der Erfahrung der Unzulänglichkeit rationalistischer Modellbildungen beim Versuch, die Verhandlungsmuster in der schwedischen Lohnpolitik zu erklären. Das eigentliche Anliegen des Buches besteht jedoch darin, die Frage nach der Möglichkeit sozialer Ordnung zu beantworten. Aus derselben Schaffenszeit sind zwei weitere Bücher hervorgegangen (Elster 1989a, 1989b). Allen drei Werken gemeinsam ist, dass Elster auf argumentativ hohem Niveau und kreative Weise den Anspruch der Rational Choice-Vertreter verwirft, eine umfassende Theorie der Politik in Form von gesetzesartigen Aussagen zu entwickeln.

Cited authors

Elster Jon